[실크로드 여행] 타슈켄트에서 투르크메니스탄 비자 신청하기

2018. 10. 16 - 19, 우즈베키스탄 타슈켄트 (2)

 

드디어 결전의 날. 투르크메니스탄 비자를 신청하러 가는 날이었다. 내가 신청했던 당시 (10월 18일)은 여행 성수기는 아니어서, 꼭두새벽부터 서두르지는 않고 7시반쯤 해서 갔던 것 같다. 호스텔에서 여차여차 해서 Oybek 역까지 이동한 후, 나와서 좀더 걸어서 대사관까지 갈 수 있었다. 바로 옆에 한국대사관이 있었다는 점이 눈에 띄었다. 대사관 입구는 두 군데가 있는데, 한국대사관을 마주하지 않은 반대쪽 입구로 갔더니 익히 알려진 대로 이름을 적는 종이가 있었다. 나는 다섯번째쯤 됐던 걸로 기억하는데, 이 이름 순서대로 입장할 수 있다나 뭐라나. 뭔가 일본인처럼 생긴 여자 한 명이 눈에 띄었다.

 

 

그렇게 이름을 적고 내 차례가 될 때까지 기다리는데, 아뿔싸, 여권이 보이지 않는다. 주마등처럼 앞으로의 미래가 지나갔다. 여권이 없으면 이 여행 관둬야 되나? 투르크메니스탄은? 이란, 터키는? 그래, 곧 있으면 4학년인데 내가 한가롭게 여행이나 해야 하는 걸까? 안그래도 육로로 여기까지 오는데 지칠 대로 지쳤는데 관둘까? 정신을 차리고, 여권이 있을 가능성이 가장 큰 숙소에 다시 가보기로 했다.

 

큰길가로 뛰어나가서 택시를 잡으려 했는데, 타슈켄트는 택시라고 써진 차량이 따로 없고 일반 차가 택시가 될 수 있는 형태였다. 아무리 해도 멈추는 차가 없어서 포기하고, 지하철과 버스를 타고 숙소로 갔다. 다행히도 여권은 침대 위에 놓여있었다. 여권을 챙기고 다시 대사관으로 돌아왔다. 내 이름이 지나긴 했지만, 그래도 그날 비자 신청자가 많지는 않아서 다행히 비자를 신청하러 들어갈 수 있었다. 대사관에 들어갈 때에는 카메라와 휴대폰 등을 모두 맡겨야 했다.

 

대사관 내에서 서류를 받아들고 신청서를 작성하는데, 옆에 웬 동양인 남자 한명이 있더라. 처음에 서로 눈치만 보다가, 신청서 작성법을 서로 물어보면서 급격히 말을 트게 되었다. W라는 이니셜을 가진 내 또래의 홍콩 친구는 타지키스탄, 키르기스스탄을 여행하다가 우즈베키스탄, 투르크메니스탄을 거쳐 이란까지 간다고 했다. 마침 나도 하루빨리 투르크메니스탄에 가야 했기에, 또 이란에 가야 했기에 일단 비자가 나올 때까지 같이 여행하기로 했다. 우리는 비자 신청서에 붙일 사진을 찍기 위해 같이 한국대사관 옆 사진관에 가서 사진을 찍고, 다시 대사관에 돌아와서 비자 신청을 마쳤다. 비자 발급 예정일은 10월 26일. 그때까지 같이 여행할 동행이 생겼다.

 

"넌 투르크메니스탄 가서 어디 가보고 싶어?"

"당연히 그 불구덩이지."

"나도 거기 진짜 가고싶은데, 도저히 어떻게 가야 할지 모르겠어."

"아슈하바트에서 어떻게 하면 갈 수 있다던데."

 

대충 이런 얘기를 하면서 서로의 여행 계획을 공유했다. 우리는 같이 다음날 사마르칸트에 가기로 하고, 타슈켄트 중앙역에 가서 기차표를 알아보았다. 다음날 아침 사마르칸트에 가는 고속열차에 타기로 하고 일단 헤어졌다. 그 후, 아침부터 한 고생에 지친 나는 숙소에 돌아가서 빈둥빈둥 하루를 보냈다. 아무튼, 악명 높은 투르크메니스탄 비자 신청은 생각보다 어렵지 않았다. 여권을 따로 걷어가지는 않았기 때문에 여행 과정에 차질이 생기지는 않았고, 이제 비자가 발급될 때까지 우즈베키스탄을 여행하는 일만 남았다. 

 

 

<타슈켄트 대사관에서 투르크메니스탄 (이하 TM) 비자 신청 정보 - 2018년 기준>

일반적인 배낭여행객이 받을 수 있는 TM 비자는 통과비자 (transit visa)로, 일반적으로 5일 내에 한 나라에서 TM을 거쳐 다른 나라로 가야 한다. 이때 TM 입국 전, 출국 후 가는 두 나라는 서로 국경을 맞대고 있지 않아야 한다. (예: 우즈베키스탄과 이란, 카자흐스탄과 이란, 우즈베키스탄과 아제르바이잔 등 -- 카스피해 페리를 통한 입출국도 가능) 일반적인 관광비자 (30일)는 가이드가 반드시 동행해야 하는데, 이 비용이 상당히 비싸서 관광비자를 신청하는 배낭여행객은 거의 없다. 성수기에는 아침 6시쯤부터 대사관 앞에 놓여있는 종이에 이름을 써서 줄을 서야 하며, 하루에 신청 가능한 인원수가 상당히 한정돼있다. 정상적으로 신청이 완료되면 1~2주 후에 다시 대사관에 방문해서 비자 발급 여부를 확인할 수 있고, 그 날 비자를 발급받을 수 있다. 비자 신청시에는 수수료가 들지 않고, 비자가 승인되면 55불을 내고 비자를 받을 수 있다. 당일 오전에 여권을 제출하면 오후에 다시 대사관에서 비자가 부착된 여권을 돌려받을 수 있다.